Trận đấu hấp dẫn giữa Steven Nguyen và Mohammad Yahya tại sự kiện UFC Fight Night diễn ra vào ngày 26/7 vừa qua đã thu hút sự chú ý của cộng đồng võ thuật quốc tế. Không chỉ chiến thắng thuyết phục của võ sĩ người Mỹ gốc Việt Steven Nguyen là tâm điểm, mà quyết định gây tranh cãi của trọng tài Jason Herzog cũng làm dấy lên nhiều cuộc thảo luận nóng.
Trong trận đấu này, Steven Nguyen đã thể hiện kỹ năng ấn tượng của mình khi lập kỷ lục 6 lần hạ gục đối thủ Mohammad Yahya, trước khi giành chiến thắng bằng cách knock-out kỹ thuật. Thành tích đáng kể này không chỉ giúp Nguyen nâng cao thành tích cá nhân mà còn mở ra một chương mới trong sự nghiệp võ thuật của mình.
Tuy nhiên, trọng tài Jason Herzog đã gây ra sự chỉ trích từ cộng đồng MMA quốc tế khi quyết định không dừng trận đấu sớm, bất chấp việc Mohammad Yahya đã bị hạ gục nhiều lần và có dấu hiệu bị thương nghiêm trọng. Theo các nguồn tin, Yahya đã bị gãy xương vùng gò má và có khả năng phải phẫu thuật tái tạo mặt.
Cộng đồng MMA quốc tế đã lên tiếng chỉ trích quyết định của trọng tài Herzog, cho rằng trận đấu đã không được dừng đủ sớm để bảo vệ sức khỏe của võ sĩ Yahya. Cựu võ sĩ UFC Zac Pauga đã bày tỏ sự bất bình khi viết trên trang cá nhân rằng Herzog muốn nhìn thấy “xác chết ở cự ly gần”.
Nhiều người hâm mộ MMA cũng đã chia sẻ quan điểm của mình trên các trang báo điện tử, trong đó có Daily Mail. Một số người cảm thấy rằng quyết định cho trận đấu tiếp tục của trọng tài Herzog là không hợp lý và Herzog nên bị sa thải. Một số người còn nhắc đến câu nói nổi tiếng trong bộ phim Rocky IV: “If he dies, he dies” để chỉ trích tình huống này.
Trọng tài nổi tiếng John McCarthy cũng đã đề cập đến trận đấu này trong podcast Weighing In. Ông cho rằng Herzog có thể đã dừng trận đấu sớm hơn, đặc biệt khi xem xét mức độ chấn thương mà võ sĩ phải chịu so với kết quả thắng, thua có thể xảy ra.
Không chỉ vậy, các trọng tài cũng thảo luận về việc các trọng tài bàn chỉ chấm Steven Nguyen thắng Yahya 10-8, thay vì 10-7. McCarthy cho rằng 10-7 là điều hiển nhiên ở trận đấu tại UAE.
Chiến thắng đầu tiên tại UFC đã giúp Steven Nguyen nhận được giải thưởng Màn trình diễn hay nhất đêm (Performance of the night) và nhận được 50.000 USD tiền thưởng. Sinh tại Kansas, Mỹ, với bố mẹ là người Việt Nam, Steven Nguyen đã bắt đầu con đường võ thuật từ nhỏ và tích lũy thành tích ấn tượng tại các giải MMA nghiệp dư ở Mỹ với 9 chiến thắng và 1 thất bại.