Một trường hợp gần đây được NBC News đưa tin đã gióng lên hồi chuông cảnh báo về việc sử dụng thực phẩm bổ sung có nguồn gốc thảo dược không đúng cách. Katie Mohan, một phụ nữ 57 tuổi đến từ Mỹ, đã trải qua tổn thương gan nghiêm trọng sau khi tự ý sử dụng viên nghệ liều cao trong 2 tháng.
Katie Mohan ban đầu nghĩ rằng mình chỉ bị đau khớp thông thường và tìm kiếm giải pháp trên mạng xã hội. Tại đó, cô tình cờ thấy một người nổi tiếng quảng cáo về công dụng của viên nghệ trong việc giảm viêm và đau khớp. Viên nghệ được quảng cáo có chứa curcumin, một chất có trong nghệ và được cho là có tác dụng chống viêm. Tuy nhiên, không có thông tin cụ thể về liều lượng và cách sử dụng an toàn.
Cô Mohan bắt đầu mua và uống viên nghệ hàng ngày với liều lượng 2.250mg. Chỉ vài tuần sau, cô bắt đầu xuất hiện các triệu chứng như đau bụng, buồn nôn, mệt mỏi và nước tiểu sẫm màu. Tuy nhiên, cô không liên hệ các triệu chứng này với việc sử dụng viên nghệ.
Sau khi xem một bản tin về sự gia tăng tỷ lệ tổn thương gan do thực phẩm bổ sung có nguồn gốc thảo dược, Mohan đã đi khám và phát hiện chỉ số men gan của mình cao gấp 60 lần so với giới hạn bình thường. Các bác sĩ cho biết tình trạng của cô rất nghiêm trọng và chỉ cần thêm một chút nữa là gan của cô sẽ bị tổn thương và suy hỏng hoàn toàn.
Cô Mohan đã phải nằm viện sáu ngày và đang được theo dõi chặt chẽ, điều trị bằng thuốc tiêm tĩnh mạch để phục hồi chức năng gan. Trường hợp của cô là một ví dụ điển hình về việc sử dụng thực phẩm bổ sung không đúng cách có thể dẫn đến tổn thương gan nghiêm trọng.
Tiến sĩ Nikolaos Pyrsopoulos, bác sĩ chuyên khoa gan tại Đại học New York, cho biết trong thời gian gần đây, số ca bị tổn thương gan do tự ý sử dụng thực phẩm bổ sung có xu hướng gia tăng tại Mỹ. Nghệ thường được quảng cáo có tác dụng giảm viêm, điều trị viêm xương khớp, nhưng cũng là một trong những thảo dược phổ biến nhất có liên quan đến những ca tổn thương gan, viêm gan tại Mỹ.
Theo nghiên cứu trên tạp chí Liver Transplantation, từ năm 1995 đến năm 2020, tỷ lệ suy gan và cần phải ghép gan có liên quan đến việc sử dụng thực phẩm bổ sung tại Mỹ đã tăng gấp 8 lần. Một bài đánh giá trên tạp chí Hepatology cho thấy 20% các trường hợp nhiễm độc gan có liên quan đến thảo dược và thực phẩm bổ sung.
Tiến sĩ Dina Halegoua-De Marzio, bác sĩ chuyên khoa gan tại Jefferson Health, cho biết tự nhiên không có nghĩa là an toàn. Vị bác sĩ này nói thêm rằng nghệ có thể an toàn khi sử dụng như một gia vị để nấu ăn, nhưng một số loại thực phẩm bổ sung hiện nay có hàm lượng nghệ lên đến hơn 2.000mg, đây là liều lượng rất cao.
Hiện tại, Mohan vẫn đang trong quá trình hồi phục và đã tuyên bố sẽ không bao giờ tự ý sử dụng bất kỳ loại thực phẩm bổ sung nào nữa. Tại Mỹ, chưa có hướng dẫn rõ ràng về liều lượng nghệ được coi là an toàn khi sử dụng, và Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) cũng chưa phê duyệt các sản phẩm viên nghệ.
Thế nhưng, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đã đánh giá liều dùng nghệ chấp nhận được mỗi ngày là từ 0 đến 3 mg trên mỗi kg cân nặng cơ thể. Do đó, việc sử dụng thực phẩm bổ sung có nguồn gốc thảo dược cần được thực hiện một cách thận trọng và dưới sự giám sát của chuyên gia y tế.