Chính phủ Turkmenistan đang nỗ lực thúc đẩy ngành du lịch của quốc gia Trung Á này, nhưng quy trình xin thị thực phức tạp đang trở thành rào cản đáng kể cho khách du lịch. Bên cạnh Triều Tiên và Eritrea, Turkmenistan được biết đến như một trong những quốc gia biệt lập nhất trên thế giới. Việc xin thị thực để vào Turkmenistan không hề đơn giản, điều này đã khiến nhiều du khách e ngại và cân nhắc kỹ trước khi quyết định đến đây.
Trong một nỗ lực nhằm thu hút khách du lịch, vào tháng 4 vừa qua, chính phủ Turkmenistan đã thông báo sẽ đơn giản hóa các quy định xin visa cho công dân nước ngoài. Tuy nhiên, đến nay vẫn chưa có thông tin chính thức về việc thực hiện này. Điều này đã tạo ra sự không chắc chắn và bối rối cho cả nhà điều hành du lịch quốc tế, đối tác địa phương và khách du lịch.
Trước đây, để xin thị thực vào Turkmenistan, khách du lịch phải đặt tour thông qua một công ty lữ hành được chính phủ phê duyệt, kèm theo thư giới thiệu từ Bộ Ngoại giao. Quá trình này thường kéo dài hàng tháng, đòi hỏi sự kiên nhẫn và lập kế hoạch kỹ lưỡng từ phía du khách. Chính những yêu cầu khắt khe này đã khiến nhiều người mất hứng thú và tìm kiếm các điểm đến khác dễ dàng hơn.
Dù vậy, vẫn có những du khách bị thu hút bởi sự huyền bí và trải nghiệm độc đáo mà Turkmenistan mang lại. Một trong những điểm thu hút chính của quốc gia này là miệng núi lửa khí Darvaza, hay còn gọi là ‘cổng địa ngục’, nằm ở sa mạc Karakum, cách thủ đô Ashgabat khoảng 4 giờ lái xe. Miệng núi lửa này là một hiện tượng nhân tạo, được tạo ra trong thời kỳ Xô Viết khi một giàn khoan thăm dò khí đốt tự nhiên sụp đổ vào một hố sụt. Du khách có thể trải nghiệm cắm trại tại đây và cảm nhận sức nóng từ ngọn lửa, tận hưởng một bầu không khí thực sự độc đáo.
Thủ đô Ashgabat cũng là một điểm đến hấp dẫn, với kiến trúc độc đáo và các công trình đạt kỷ lục Guinness Thế giới. Các tòa nhà tại đây được thiết kế dựa trên chức năng của chính phủ, chẳng hạn như tòa nhà của Bộ Dầu khí có hình dạng giống như một chiếc bật lửa khổng lồ. Những công trình kiến trúc độc đáo này thể hiện sự giàu có và tham vọng của quốc gia.
Mặc dù có nhiều tiềm năng du lịch, nhưng sự không chắc chắn về chính sách thị thực đang khiến cả nhà điều hành du lịch quốc tế, đối tác địa phương và khách du lịch cảm thấy bối rối. Việc đơn giản hóa quy trình xin thị thực được kỳ vọng sẽ giúp Turkmenistan trở thành điểm đến hấp dẫn hơn cho du khách trong tương lai. Nếu quy trình xin thị thực trở nên dễ dàng hơn, chắc chắn rằng Turkmenistan sẽ mở ra nhiều cơ hội mới cho ngành du lịch của mình, cũng như giúp du khách từ khắp nơi trên thế giới có thể khám phá và trải nghiệm những điều thú vị mà quốc gia này mang lại.