Tổng thống Mỹ Donald Trump mới đây thông báo rằng hàng hóa nhập khẩu từ Philippines vào thị trường Mỹ sẽ phải chịu mức thuế 19%, trong khi hàng hóa Mỹ xuất khẩu sang Philippines sẽ được miễn thuế. Thông báo này được ông Trump đưa ra trên mạng xã hội Truth Social sau cuộc gặp gỡ với Tổng thống Philippines Ferdinand Marcos tại Phòng Bầu dục ở Washington.
Thông báo của ông Trump về mức thuế đối với hàng hóa Philippines diễn ra sau khi ông đe dọa sẽ áp mức thuế 20% đối với hàng hóa nhập khẩu từ nước này hồi đầu tháng này. Mức thuế 19% vẫn cao hơn so với mức 17% mà ông Trump đề xuất vào đầu tháng 4. Mức thuế này tương đương với mức thuế mà Mỹ áp dụng đối với Indonesia.
Ngoài vấn đề thương mại, ông Trump cũng cho biết hai quốc gia sẽ tăng cường hợp tác quân sự, mặc dù không cung cấp thông tin cụ thể về các thỏa thuận cụ thể. Tổng thống Marcos là nhà lãnh đạo Đông Nam Á đầu tiên gặp gỡ Tổng thống Trump trong nhiệm kỳ thứ hai của ông.
Trong cuộc gặp gỡ, Tổng thống Marcos khẳng định rằng Mỹ là đồng minh mạnh nhất, gần gũi nhất và đáng tin cậy nhất của Philippines. Tuy nhiên, ông Marcos không đưa ra bất kỳ phát biểu nào liên quan đến thông báo của ông Trump về mức thuế mới đối với hàng hóa Philippines.
Ông Gregory Poling, một chuyên gia về Đông Nam Á tại Trung tâm Nghiên cứu chiến lược và quốc tế ở Washington, cho rằng còn quá sớm để đánh giá nhiều về thỏa thuận thương mại giữa Mỹ và Philippines vì thiếu thông tin cụ thể. Ông cũng cho rằng Chính phủ Philippines có thể không quá lo lắng về con số mức thuế cụ thể, miễn là họ có thể duy trì tính cạnh tranh của hàng hóa sản xuất tại Philippines so với hàng hóa của các nước láng giềng.
Trong cuộc gặp gỡ, Tổng thống Trump cũng đề cập đến khả năng thăm Trung Quốc trong tương lai không xa. Ông cũng nói rằng Philippines đã giữ khoảng cách với Bắc Kinh sau cuộc bầu cử của ông vào tháng 11 năm ngoái.
Trước chuyến thăm của Tổng thống Marcos đến Mỹ, các quan chức Philippines cho biết ông sẽ nhấn mạnh rằng Manila cần phải mạnh mẽ hơn về kinh tế để có thể trở thành một đối tác thực sự vững mạnh của Mỹ tại Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương.