Đỉnh Everest, điểm đến leo núi nổi tiếng và đầy thách thức, ẩn chứa một bí mật đau thương. Trên sườn núi này tồn tại một khu vực được gọi là ‘Thung lũng Cầu vồng’, nhưng lại là nơi chôn cất hàng trăm thi thể của các nhà leo núi đã mất mạng trong hành trình chinh phục đỉnh cao.
‘Thung lũng Cầu vồng’ nằm dưới sườn phía Bắc của đỉnh Everest, ở độ cao trên 8.000m, trong vùng được mệnh danh là “vùng tử thần”. Khu vực này đặc trưng bởi lượng oxy cực thấp, thời tiết khắc nghiệt và nguy cơ tai nạn luôn hiện hữu. Mùa leo núi năm 2023 đã ghi nhận 18 trường hợp tử vong, trở thành mùa có số người thiệt mạng cao nhất trong lịch sử Everest.
Chi phí để đưa một thi thể xuống núi có thể lên tới hơn 100.000 USD, chưa kể nguy cơ mất thêm nhân mạng trong quá trình cứu hộ. Do đó, nhiều người đã phải ở lại vĩnh viễn trên sườn núi, với thi thể được bảo quản bởi cái lạnh khắc nghiệt. Không chỉ có thi thể, Everest còn bị ngập trong rác thải. Nhiều nhà leo núi đã để lại lều, bình oxy, và các vật dụng sinh hoạt khác sau khi chinh phục đỉnh núi.
Một số thi thể đã trở thành điểm đánh dấu đường đi, như ‘Green Boots’, thi thể của Tsewang Paljor, người Ấn Độ, thiệt mạng năm 1996. Nơi ông nằm được gọi là ‘hang Green Boots’, từng là điểm dừng chân của người leo núi. Hình ảnh về Trại IV, được chia sẻ bởi hướng dẫn viên kỳ cựu Tenzi Sherpa, cho thấy một khu trại bẩn thỉu và ngổn ngang rác.
Dù khắc nghiệt và đầy mất mát, Everest vẫn tiếp tục thu hút hàng nghìn người mạo hiểm mỗi năm. Tuy nhiên, cái giá phải trả đôi khi là tính mạng – và một ngôi mộ vĩnh hằng giữa tuyết trắng.
Đỉnh Everest, còn gọi là Chomolungma theo tiếng Tây Tạng, nằm trong khối núi Mahalangur Himal thuộc dãy Himalaya, là đỉnh núi cao nhất thế giới so với mực nước biển. Độ cao chính thức của Everest hiện là 8.848,86 m. Everest từng bị ảnh hưởng bởi trận động đất lớn tại Nepal ngày 25/4/2015. Kết quả khảo sát sau đó cho thấy đỉnh núi đã giảm 2,4 cm độ cao và dịch chuyển khoảng 3 cm về phía tây nam.