Nguyễn Hoàng Nam, một sinh viên đến từ Đại học California tại Los Angeles (Mỹ), vừa đạt được thành công đáng kể khi gọi vốn thành công 500.000 USD (tương đương khoảng 13 tỷ đồng) từ Y Combinator, một quỹ đầu tư hàng đầu đã hỗ trợ nhiều công ty ‘kỳ lân’ như Airbnb, Dropbox, OpenAI… Quá trình gọi vốn từ Y Combinator được đánh giá là vô cùng khó khăn, với tỷ lệ chấp thuận chỉ khoảng 0,6% trong năm nay.

Trước khi nhận được sự chấp thuận, Nam, sinh năm 2002, đã hai lần bị Y Combinator từ chối. Tuy nhiên, lần thứ ba nộp hồ sơ, công ty của Nam đã có tệp khách hàng riêng và anh có thể kể được câu chuyện trọn vẹn hơn về sản phẩm. “Khi nhận được thư chấp thuận, mình như vỡ òa. Lần thứ 3 mình nộp vào YC, công ty đã có tệp khách hàng riêng và mình cũng kể được câu chuyện trọn vẹn hơn về sản phẩm”, Hoàng Nam chia sẻ.

Để theo đuổi startup, Nam đã quyết định ‘gap year’ sau khi tốt nghiệp trung học cơ sở. Anh đã theo học tại một ngôi trường nội trú ở Mỹ, nơi anh được tiếp xúc với văn hóa học tập khuyến khích đặt câu hỏi và tự tìm kiếm câu trả lời. Tại đây, Nam cũng tham gia câu lạc bộ đầu tư của trường, học cách phân tích báo cáo tài chính và quản lý một quỹ đầu tư sinh viên trị giá 100.000 USD.

Sau đó, anh theo học ngành Kinh tế tại Đại học California tại Los Angeles. Tuy nhiên, trong hai năm đầu đại học, Nam nhận ra rằng công việc thực tập tại các tập đoàn đa quốc gia khiến anh mất đi sự sáng tạo. “Đó là cảm giác mình đóng vai trò như một bánh răng trong guồng máy quá lớn, không thể làm điều gì đó khác biệt. Trong khi, mình muốn tạo ra một sản phẩm là ‘đứa con’ của riêng mình”, Nam nói.

Vì vậy, Nam quyết định chuyển sang học ngành Khoa học máy tính. Mùa hè năm 3 đại học, anh tham gia chương trình nghiên cứu tại Trường Luật của Đại học Stanford. Tại đây, Nam nhận thấy các hãng luật ở Mỹ hầu như không sử dụng AI trong công việc, mặc dù đây là công cụ tiềm năng. Anh và một người bạn đã quyết định xây dựng hệ thống phần mềm tự động theo dõi và kiểm tra cách luật sư tương tác với công cụ AI.

Sau 3 tháng, phiên bản đầu tiên ra đời. Dù chỉ là bản thử nghiệm, cả hai đều nhận thấy tiềm năng khi ứng dụng vào thực tiễn. Vì thế, hai nam sinh quyết định tạm nghỉ học một năm ở Đại học California để dấn thân startup. Hành trình này không hề dễ dàng. “Cũng giống như mọi startup khác, mình liên tục phải trả lời câu hỏi ‘Công ty có đang xây dựng sản phẩm người dùng thực sự cần hay không’. Thậm chí, mỗi sáng thức dậy, mình biết bản thân sẽ lại bị từ chối hoặc gặp lỗi sản phẩm nào đó. Dẫu vậy, mình chấp nhận, xem đó là điều đương nhiên”, Nam nói.

Để hoàn thiện sản phẩm, Nam đã gặp gỡ và đàm phán với hơn 50 hãng luật khắp nước Mỹ, nhưng phần lớn họ đều ‘lắc đầu’ vì không tin tưởng vào sản phẩm của hai nam sinh. “Mỗi lần bị từ chối, mình thường tìm hiểu về những yếu tố họ quan tâm, đâu là ưu tiên của hãng luật khi nhìn vào một phần mềm mới để mua về cho công ty. Sau nhiều lần cải thiện, nâng cấp, tăng cường tính bảo mật, cuối cùng, có một hãng luật đồng ý trở thành khách hàng đầu tiên”. Công ty của Nam chính thức thành lập đầu 2024.

Không chỉ lo phần kỹ thuật, cậu còn tự xoay sở với các thủ tục pháp lý từ đăng ký mã số thuế đến thiết kế, vận hành việc bán sản phẩm. Đến nay, sản phẩm của công ty đã được hai hãng luật tại Mỹ với hơn 1.500 luật sư sử dụng và phản hồi tích cực. Ngoài ngành luật, sản phẩm cũng có thể mở rộng sang các lĩnh vực khác như tài chính và y tế.

Trước khi được YC rót vốn, Nam từng hai lần bị từ chối. Đến lần thứ ba, sau vòng hồ sơ, startup của Nam được lựa chọn vào vòng phỏng vấn. Trong chưa đầy 10 phút, chàng trai Việt đã trình bày rõ ràng về tầm nhìn, sản phẩm, thị trường và lý do tại sao YC nên chọn công ty mình.

Cuối cùng, startup của Nam được YC đồng ý rót vốn 500.000 USD. Ngoài ra, Nam còn tham gia chương trình huấn luyện chuyên sâu 10 tuần với các chuyên gia hàng đầu và được hỗ trợ bởi một trong những hệ sinh thái khởi nghiệp lớn nhất thế giới. Với khoản đầu tư này, Nam dự định sẽ xây dựng đội kỹ sư phần mềm, tăng tốc độ phát triển sản phẩm và đẩy mạnh marketing để tiếp cận nhiều hãng luật hơn.

Nam chia sẻ rằng việc thuyết phục bố mẹ cho mình nghỉ học một năm để khởi nghiệp không hề dễ dàng. “Khởi nghiệp là cách nhanh nhất để biết liệu sản phẩm của mình có thực sự hữu ích với người dùng hay không, và liệu ý tưởng đó có thể tạo ra lợi nhuận. Không có cách nào rõ ràng hơn ngoài việc trực tiếp bắt tay vào làm”, Nam chia sẻ.

Tối ngày 26-7, tại Bắc Ninh, ban tổ chức đã chính thức công bố cuộc thi Hoa hậu Sinh viên Việt Nam 2025. Với chủ đề “Thanh xuân rực rỡ”, cuộc thi này sẽ được tổ chức tại hơn 660 trường đại học, cao đẳng và học viện trên cả nước. Nhiều gương mặt tiềm năng từng đoạt danh hiệu cao tại các đấu trường nhan sắc cấp trường, cấp tỉnh đã đăng ký tham gia.

Điểm nhấn của cuộc thi năm nay là chương trình truyền hình thực tế với format mới lạ, đồng hành cùng các huấn luyện viên là người mẫu Hà Anh, hoa hậu Bùi Quỳnh Hoa, Ngọc Châu và Lê Hoàng Phương. Về vai trò của mentor trong cuộc thi, người mẫu Hà Anh chia sẻ: “Khi bước vào cuộc thi, cạnh tranh là điều không thể tránh khỏi. Cạnh tranh không phải là điều tiêu cực mà là động lực để các bạn cố gắng hơn.”

Hà Anh cũng nhấn mạnh rằng với vai trò là mentor, cô không chỉ truyền cảm hứng mà còn có đủ ‘chiêu’ để thúc đẩy thử thách và tạo điều kiện cho sinh viên bứt phá hơn nữa. Trong khi đó, hoa hậu Bùi Quỳnh Hoa cho rằng nếu người dự thi không sẵn sàng cạnh tranh thì không nên tham gia bất kỳ cuộc thi nào.

“Cuộc thi là nơi để sinh viên chứng minh năng lực, bản lĩnh và khát khao tỏa sáng. Ngoài xây dựng chiến lược phù hợp, điều tôi mong mỏi nhất là các bạn phải luôn chiến đấu với tinh thần của một chiến binh thực thụ, cạnh tranh là điều không thể tránh khỏi. Bất kỳ cuộc thi nào nếu không có sự cạnh tranh thì không nên mời mentor” – Bùi Quỳnh Hoa nói.

Đại diện ban tổ chức cho biết cuộc thi luôn hướng tới hình ảnh văn minh, tích cực, nhưng đồng thời vẫn giữ lại những cảm xúc chân thật nhất, không lấy drama để tạo điểm nhấn. Vương miện Hoa hậu Sinh viên Việt Nam 2025 mang tên Kỳ sắc thanh tâm, do nhà thiết kế Hoàng Xuân Thuyên và Nguyễn Đức Vượng thiết kế.

Điểm chú ý của thiết kế là hình ảnh mái đình Bắc Ninh được cách điệu tinh tế trên đỉnh vương miện, nhắc nhớ về cội nguồn dân tộc. Dự kiến, vòng sơ khảo miền Nam sẽ diễn ra ngày 6-8, vòng sơ khảo miền Bắc ngày 9-8. Đêm chung kết sẽ diễn ra ngày 24-10.

Hoa hậu Sinh viên Việt Nam 2025 có chủ đề “Thanh xuân rực rỡ”, khắc họa thanh xuân của thế hệ trẻ trong thời đại mới: tự tin, sáng tạo, vượt qua mọi giới hạn. Cuộc thi dành cho nữ sinh Việt Nam từ 18 đến 25 tuổi, đang theo học tại các trường đại học, cao đẳng, học viện trong và ngoài nước.

Theo ban tổ chức, cuộc thi không chỉ tôn vinh vẻ đẹp hình thể mà còn đề cao trí tuệ, bản lĩnh và khát vọng lan tỏa giá trị tích cực của sinh viên Việt Nam đến cộng đồng. Đối tượng tham gia phải là người chưa kết hôn, chưa sinh con và chưa chuyển đổi giới tính.