Trong thế giới ẩm thực hiện đại, khái niệm về “siêu thực phẩm” đã trở thành một thuật ngữ quen thuộc, gợi lên hình ảnh về những thực phẩm giàu dinh dưỡng và mang lại lợi ích sức khỏe vượt trội. Tuy nhiên, liệu có định nghĩa chính thức nào về “siêu thực phẩm” hay không, và làm thế nào để chúng ta hiểu rõ về lợi ích thực sự của những thực phẩm này?

Theo định nghĩa của Merriam Webster, siêu thực phẩm là loại thực phẩm giàu các hợp chất như chất chống oxy hóa, chất xơ, hoặc axit béo, được coi là có lợi cho sức khỏe con người. Về mặt khoa học, không có định nghĩa chính thức nào về thực phẩm siêu tốt, nhưng có thể hiểu rằng đó là loại thực phẩm cung cấp hàm lượng cao các chất dinh dưỡng mong muốn, liên quan đến việc thúc đẩy sức khỏe cá nhân và phòng ngừa bệnh tật.

Quan niệm về siêu thực phẩm dường như phù hợp hơn với việc nhấn mạnh mong muốn duy trì một chế độ ăn uống lành mạnh, giàu trái cây, rau quả, thịt nạc và ngũ cốc nguyên hạt. Việc lựa chọn những thực phẩm này có thể mang lại lợi ích bổ sung cho chế độ ăn uống lành mạnh, nhưng sự đa dạng và điều độ cũng quan trọng không kém đối với nhu cầu ăn uống của chúng ta.

Lịch sử của thuật ngữ “siêu thực phẩm” bắt đầu từ đầu thế kỷ 20, khi The United Fruit Company sử dụng nó để quảng bá tính thực tế của chuối như một nguồn dinh dưỡng hàng ngày rẻ tiền, dễ tiêu hóa. Chuối đã trở thành một ví dụ điển hình về siêu thực phẩm, với nhiều công dụng như thêm vào ngũ cốc, ăn một quả vào bữa trưa, hoặc thêm vào salad hoặc chiên cho bữa tối.

Tuy nhiên, khi sự phổ biến của loại trái cây này bắt đầu lan rộng, thì biệt danh của nó cũng vậy. Trong một thời gian, các bác sĩ đã khuyến khích chuối như một phương tiện để chống lại một số bệnh, bao gồm bệnh celiac và bệnh tiểu đường.

Mặc dù khoa học ủng hộ lợi ích sức khỏe của một số loại thực phẩm, nâng chúng lên tầm siêu thực phẩm, nhưng rõ ràng thuật ngữ này hữu ích hơn cho giá trị tiếp thị của nó so với việc cung cấp dinh dưỡng tối ưu. Điều này trở nên có vấn đề khi mọi người tập trung vào việc tiếp thị thay vì giá trị dinh dưỡng thực tế của loại thực phẩm cụ thể.

Vì vậy, để có một chế độ ăn uống lành mạnh, chúng ta cần tập trung vào sự đa dạng và điều độ trong việc lựa chọn thực phẩm. Đa dạng không chỉ ở các loại thực phẩm chúng ta ăn, mà còn ở các vitamin và khoáng chất thiết yếu mà cơ thể chúng ta cần, và điều độ trong việc tiêu thụ một loại thực phẩm cụ thể. Siêu thực phẩm có thể mang lại lợi ích bổ sung, nhưng không nên bỏ qua những nguyên tắc cơ bản của một chế độ ăn uống cân đối.

Các chuyên gia dinh dưỡng đã đưa ra khuyến nghị về việc bổ sung một số loại thực phẩm vào chế độ ăn uống hàng ngày để có thể tăng cường sức khỏe não bộ, hệ miễn dịch và sở hữu cơ bắp săn chắc. Dưới đây là danh sách 5 loại thực phẩm được coi là siêu thực phẩm hỗ trợ đạt được mục tiêu này.

Đầu tiên, các loại rau xanh đậm như rau ngót, rau muống, rau cải là những thực phẩm giàu folate, vitamin B6 và B12. Những dưỡng chất này đóng vai trò quan trọng trong việc cải thiện trí nhớ và nâng cao chức năng não bộ. Việc tiêu thụ thường xuyên các loại rau xanh này không chỉ hỗ trợ sức khỏe tổng thể mà còn giúp cải thiện khả năng tập trung và ghi nhớ.

Thứ hai, quả hạch và hạt như óc chó, hạnh nhân, hạt macca là nguồn cung cấp axit béo omega-3 và chất chống oxy hóa dồi dào. Những chất này không chỉ hỗ trợ sức khỏe não bộ mà còn giúp tăng cường hệ miễn dịch. Axit béo omega-3 cũng đóng vai trò quan trọng trong việc giảm viêm và hỗ trợ sức khỏe tim mạch.

Thứ ba, cá hồi và các loại cá béo khác là nguồn cung cấp protein và omega-3 tuyệt vời. Những dưỡng chất này hỗ trợ xây dựng và phục hồi cơ bắp, giúp cơ thể duy trì sự săn chắc và khỏe mạnh. Ngoài ra, cá hồi cũng giàu vitamin D, một chất dinh dưỡng quan trọng cho sức khỏe xương và hệ miễn dịch.

Thứ tư, trứng gà là một trong những nguồn cung cấp protein chất lượng cao nhất. Protein từ trứng giúp xây dựng và sửa chữa cơ bắp, đồng thời hỗ trợ chức năng não bộ. Trứng gà cũng giàu các vitamin và khoáng chất như vitamin B12, riboflavin và selen, giúp tăng cường sức khỏe tổng thể.

Cuối cùng, sữa chua và các sản phẩm từ sữa là nguồn cung cấp probiotics dồi dào. Probiotics giúp tăng cường hệ miễn dịch bằng cách hỗ trợ sự phát triển của vi khuẩn có lợi trong đường ruột. Ngoài ra, probiotics cũng đóng vai trò quan trọng trong việc hỗ trợ tiêu hóa và giảm các triệu chứng liên quan đến đường ruột.