Một nghiên cứu mới đây được công bố trên tạp chí Nature Communications đã đưa ra bằng chứng cho thấy đại dịch Covid-19 đã đẩy nhanh quá trình lão hóa não bộ ở một số nhóm dân số nhất định. Cụ thể, những người lớn tuổi, nam giới và các cá nhân gặp khó khăn về kinh tế là những người bị ảnh hưởng nhiều nhất.
Các nhà nghiên cứu đã tiến hành phân tích các hình ảnh não từ 15.334 người trưởng thành khỏe mạnh. Kết quả cho thấy não bộ của họ lão hóa nhanh hơn trung bình 5,5 tháng so với giai đoạn trước khi đại dịch bùng phát. Đáng chú ý là hiệu ứng này cũng được quan sát thấy ở những người không bị nhiễm SARS-CoV-2.
Các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng nhiễm SARS-CoV-2 có thể làm trầm trọng thêm tình trạng thoái hóa thần kinh và suy giảm nhận thức ở người cao tuổi. Tuy nhiên, nghiên cứu này tập trung vào ảnh hưởng của giai đoạn đại dịch đối với tốc độ lão hóa não bộ.
Quá trình lão hóa não liên quan đến đại dịch rõ rệt nhất ở những người tham gia lớn tuổi và nam giới. Nam giới được biết đến là dễ bị thay đổi thần kinh hơn khi bị căng thẳng so với phụ nữ. Não bộ của những người gặp khó khăn, chẳng hạn như thất nghiệp, thu nhập thấp và sức khỏe kém, cũng lão hóa nhanh hơn so với các nhóm khác.
Khi đánh giá những người tham gia đã hoàn thành bài kiểm tra nhận thức ở cả hai lần chụp não, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng chỉ những người nhiễm SARS-CoV-2 mới có dấu hiệu suy giảm nhận thức. Các dấu hiệu này bao gồm giảm tính linh hoạt về tinh thần và tốc độ xử lý.
Các chuyên gia cho rằng cần phải nghiên cứu thêm để làm rõ mối liên hệ nhân quả giữa đại dịch và lão hóa não bộ, cũng như để xác định cơ chế đằng sau tác động này. Tuy nhiên, nghiên cứu này đã nhấn mạnh tầm quan trọng của môi trường đại dịch đối với sức khỏe tâm thần và thần kinh.
Tác động của đại dịch đối với sức khỏe não bộ có thể chưa đủ nghiêm trọng để ảnh hưởng đến độ nhạy bén về tinh thần. Tuy nhiên, nếu không được giải quyết, nó có thể có ảnh hưởng lâu dài đến sức khỏe não bộ. Do đó, các chuyên gia đề xuất rằng việc tìm hiểu và đưa ra những chỉ dẫn cụ thể về cách giảm thiểu tác động của đại dịch đối với sức khỏe não bộ là rất cần thiết.
Để biết thêm thông tin về nghiên cứu này, bạn có thể truy cập vào tạp chí Nature Communications để đọc thêm chi tiết.